2018 batió el récord con el mayor número de países afectados por los incendios forestales | CDE Almería - Centro de Documentación Europea

El Centro Común de Investigación publicó la edición 2018 de su Informe anual sobre incendios forestales en Europa, Oriente Medio y África del Norte. Según el cual, el año pasado los incendios forestales destruyeron casi 178 000 hectáreas (ha) de bosques y tierras en la UE.

Resultados

El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales mapeó los incendios de 30 hectáreas o más en diferentes países:

Italia (147 incendios, 14 649 ha quemadas)
España (104 incendios, 12 793 ha quemadas)
Portugal (86 incendios, 37 357 ha quemadas)
Reino Unido (79 incendios, 18 032 ha quemadas)
Suecia (74 incendios, 21 605 ha quemadas) durante el año pasado.

Estas cifras muestran menos de una sexta parte del área quemada en 2017, aunque más países que nunca sufrieron grandes incendios y hay algunos datos alarmantes:

Suecia experimentó la peor temporada de incendios en la historia de los informes. El área total quemada fue de más de 21 605 ha y fue registrado como el segundo país en la UE, una posición inusual en el ranking para un país del norte. Y aunque Portugal volvió a ser el país con el área quemada más alta, su total fue una pequeña fracción del área perdida por el fuego en 2017 y uno de los totales más bajos de los últimos 10 años.
Los ecosistemas vulnerables de la red Natura 2000, hogar de varias especies de plantas y animales en peligro de extinción, perdieron 50 000 ha debido a incendios, lo que representa el 36% del área total quemada en 2018.
A pesar de que se quemó, en términos generales, un área más pequeña que en años anteriores, las temperaturas superiores a la media persistieron en Europa central y del norte durante la mayor parte del verano. Esto creó condiciones que ayudaron a la ignición y propagación de los incendios forestales, causando grandes pérdidas económicas y ambientales.

En 2018, el Mecanismo de Protección Civil de la UE se activó cinco veces para responder a los incendios forestales en Europa: en Suecia, Grecia, Letonia y Portugal.

En total, 15 aviones, 6 helicópteros y más de 400 bomberos se movilizaron en el verano, y la Unión Europea financió 1,6 millones de euros en costos de transporte para movilizar el apoyo a los países afectados.

Además, a petición de los Estados miembros, se produjeron más de 139 mapas por satélite de Copérnico sobre incendios forestales. Además, la UE envió expertos en incendios forestales de toda la UE a Portugal en una misión de prevención y preparación para ayudar a impulsar la capacidad del país para hacer frente a los incendios forestales.

Actualidad

En marzo de 2019, la UE actualizó el Mecanismo de Protección Civil de la UE y lanzó rescEU para mejorar la protección de los ciudadanos contra los desastres y la gestión de los riesgos emergentes en Europa y más allá.

La UE creó una flota de transición de aviones de extinción de incendios en el verano de 2019, y ya la desplegó dos veces para combatir incendios forestales en Grecia y el Líbano.

Además, en julio, la Comisión Europea instó a intensificar la acción de la UE sobre deforestación y degradación forestal en una Comunicación, y se comprometió a tomar más medidas, incluido el desarrollo del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales como una herramienta para el monitoreo de incendios forestales a escala mundial .

La edición 2018 del Informe Anual sobre Incendios Forestales también señala que en 2019 la temporada de incendios comenzó temprano, debido a condiciones secas y ventosas, con altas temperaturas.

Ya en marzo de este año, el número de incendios fue mayor que el promedio de todo el año en la última década, con numerosos incendios en regiones montañosas e incendios críticos en el delta del Danubio.