Tres empresas europeas ayudarán a limpiar nuestros océanos de microplásticos con ayuda del espacio

Cada una de las candidaturas ganadoras del Premio CASSINI de aplicaciones espaciales digitales aprovecha los datos y servicios del Programa Espacial de la UE para detectar, vigilar y eliminar plásticos y otros residuos de nuestros océanos, vías navegables, playas y zonas costeras.

CASSINI es la iniciativa de la Comisión Europea para apoyar a emprendedores, empresas de nueva creación y PYME que desarrollan aplicaciones y servicios innovadores que aprovechan el Programa Espacial de la UE. Se dedica a promover la comercialización de los datos y servicios de Galileo, EGNOS y Copernicus.

Con una dotación total de 2,85 millones de euros, el Premio CASSINI de Aplicaciones Espaciales Digitales buscaba soluciones comerciales innovadoras que aprovecharan Copernicus, el programa europeo de observación de la Tierra; Galileo/EGNOS, los sistemas de navegación por satélite de la UE -utilizados en combinación con otras fuentes de datos- para rastrear y eliminar la contaminación marina por plásticos.

Dado que el concurso pretendía crear un nuevo ecosistema de emprendedores, las candidaturas se limitaron a pymes que tuvieran entre manos una solución cercana a la comercialización.

Tras un riguroso proceso de revisión y un exigente requisito de demostración en el que los solicitantes tenían que demostrar la eficacia de su solución en condiciones reales, la Comisión Europea, junto con la Agencia Espacial Europea (EUSPA), anunció los ganadores durante la Semana Espacial Europea 2023 celebrada en Sevilla (España).

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Los ganadores

Observatorio costero de basuras marinas de SCIDRONES : Mediante una innovadora combinación de datos de Copernicus con imágenes de alta resolución obtenidas por drones y algoritmos avanzados de inteligencia artificial, esta aplicación ayuda a diferenciar entre la contaminación por plásticos y las fuentes naturales de desechos, como la madera flotante y las algas. Las autoridades locales pueden utilizar la aplicación para orientar sus operaciones de limpieza, asignando recursos a las playas y entornos más afectados por la contaminación plástica.

Eyes on Plastic de EOMAP: Esta aplicación web basada en datos combina imágenes ópticas de Copernicus Sentinel-2 e imágenes de satélites ópticos comerciales, cámaras in situ, cadenas de procesamiento de macrodatos en la nube, análisis de observación de la Tierra y crowdsourcing para identificar, cartografiar y vigilar la contaminación por plásticos casi en tiempo real. La solución espera ayudar a las partes interesadas gubernamentales a cumplir sus mandatos de gestión y notificación de la contaminación plástica, incluida la que se encuentra en los ríos.

Alerta y seguimiento del plástico oceánico por GEOMATYS

Combinando imágenes de satélite con modelos meteorológicos y oceanográficos, esta aplicación está diseñada para detectar residuos en el mar desde el espacio y predecir su deriva. Al acoplar modelos de corrientes oceánicas y vientos con observaciones por satélite, la solución puede hacer previsiones tanto hacia delante como hacia atrás en el tiempo. Esto permite a las autoridades costeras localizar y predecir dónde se encuentra el frente de plásticos y escombros tras una gran crisis meteorológica que provoque problemas de seguridad en la navegación. También optimiza la recogida de escombros en colaboración, por ejemplo, con los barcos pesqueros.

Los tres ganadores recibieron un premio en metálico de 950.000,00 euros, que se utilizarán para seguir desarrollando, ampliar y, en última instancia, dar el impulso real a la comercialización y promoción de sus aplicaciones.

Más información: EUSPA