La Comisión Europea invita a la industria a presentar propuestas para la implementación de la nueva constelación de satélites de la UE

La Comisión Europea pone en marcha una licitación para la adjudicación de un contrato de concesión para la implementación de la constelación de satélites de la UE denominada IRIS² (Infraestructura para la Resiliencia, la Interconectividad y la Seguridad por Satélite).

La asociación público-privada entre la Comisión y el sector privado garantizará la inversión común en el diseño, el desarrollo, el despliegue y la explotación de infraestructuras gubernamentales y comerciales, así como su uso.

Esta licitación constituye el primer paso hacia la implementación concreta de IRIS², que se beneficiará de una contribución del presupuesto de la UE de 2 400 millones de euros.

La Comisión espera recibir propuestas de todo el ecosistema industrial europeo, desde industrias europeas bien asentadas hasta pymes dinámicas y empresas de reciente creación. Las propuestas se evaluarán durante un diálogo competitivo con vistas a la firma de un contrato a principios de 2024. La provisión de plena capacidad operativa para los servicios gubernamentales está prevista para 2027.

El objetivo principal de IRIS² es proporcionar a los Estados miembros un acceso garantizado a servicios de conectividad altamente seguros, soberanos y globales que respondan a sus necesidades operativas, como la protección de infraestructuras críticas, la vigilancia y el apoyo a la acción exterior o a la gestión de crisis, así como aplicaciones militares. La seguridad de estas comunicaciones se basará en tecnologías avanzadas de cifrado, como la criptografía cuántica.

 

Estrategia Espacial de la Unión Europea para la Seguridad y la Defensa

IRIS² también contribuirá a la transición digital y a la Estrategia Global Gateway de la UE y representa un gran paso adelante para la resiliencia y la soberanía tecnológica de la UE. Su objetivo es permitir la provisión de una infraestructura comercial que proporcione banda ancha de alta velocidad y conectividad sin interrupciones en la UE y también en las zonas geográficas de interés estratégico más allá de las fronteras europeas, como el Ártico y África.

El contexto geopolítico actual demuestra lo crucial que son los servicios de comunicación soberanos y seguros por satélite en tiempos de crisis. Esta ambición solo puede lograrse combinando la fuerza motriz del sector público y los conocimientos técnicos del sector privado.

Contexto

El Reglamento por el que se establece el Programa de Conectividad Segura de la Unión entró en vigor el 20 de marzo de 2023, fecha que marca la conclusión con éxito de un esfuerzo de negociación interinstitucional a una velocidad sin precedentes.

El Programa de Conectividad Segura de la Unión tiene por objeto desplegar una constelación de satélites de la UE: «IRIS²», que significa «Infraestructura para la Resiliencia, la Interconectividad y la Seguridad por Satélite». Proporcionará una infraestructura de comunicación por satélite y multiorbital de la UE para uso gubernamental, integrando y complementando al mismo tiempo las capacidades nacionales y europeas existentes y futuras en el marco del componente Govsatcom del Programa Espacial de la Unión, y desarrollando aún más e integrando gradualmente la iniciativa de la infraestructura europea de comunicación cuántica (EuroQCI) para permitir la distribución cuántica de claves criptográficas (QKD).

Los principales objetivos son:

• Garantizar la disponibilidad a largo plazo de un acceso ininterrumpido a servicios de comunicación gubernamental por satélite seguros, autónomos, de alta calidad, fiables y rentables para los usuarios autorizados por el Gobierno. Esto se realizará mediante el establecimiento de un sistema de conectividad multiorbital y seguro bajo control civil. El sistema sustentará la protección de las infraestructuras críticas, la conciencia situacional, las acciones exteriores, la gestión de crisis y las aplicaciones esenciales para la economía, el medio ambiente, la seguridad y la defensa. También aumentará la resiliencia y la autonomía de la UE y de los Estados miembros, y reforzará su base tecnológica e industrial de comunicaciones por satélite, evitando al mismo tiempo una dependencia excesiva de soluciones de fuera de la UE, en particular para las infraestructuras críticas y el acceso al espacio.
• Permitir la prestación de servicios comerciales por parte del sector privado para facilitar, entre otras cosas, un mayor desarrollo de la banda ancha de alta velocidad a escala mundial y una conectividad sin fisuras, también en las zonas muertas de comunicación, y el aumento de la cohesión entre los territorios de los Estados miembros, contribuyendo así al cumplimiento de los objetivos de la Década Digital de Europa.

Otras licitaciones se publicarán en una fase posterior, en particular:

• Un contrato multiproveedor para la adquisición de servicios de comunicación por satélite, en particular de banda estrecha, y servicios auxiliares, como las soluciones propuestas por las pymes y las empresas emergentes.
• Un contrato para la explotación del centro de Govsatcom que permita la prestación de los servicios asociados a las autoridades gubernamentales competentes.
• Un contrato para la demostración y validación de la distribución cuántica de claves desde el espacio mediante la provisión del prototipo de sistema del segmento espacial EuroQCI de primera generación, así como algunas actividades preparatorias para la segunda generación de distribución cuántica de claves.

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