¿Cómo será el medio ambiente de Europa en 25 años? ¿Vamos a lograr nuestro objetivo común de «vivir bien, dentro de los límites de nuestro planeta»? ¿Seremos capaces de limitar el calentamiento global y construir ciudades resistentes al cambio climático rodeados de una naturaleza sana? Los europeos están cada vez más preocupados por los resultados que arrojaron las recientes elecciones al Parlamento Europeo. La próxima generación de Europa también clama por una acción urgente, pero ¿cómo van a satisfacer sus demandas de cara a un futuro sostenible para la configuración del medio ambiente y las políticas socioeconómicas europeas? En el 25º aniversario de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) vamos a reflejar cómo han evolucionado el conocimiento y las políticas medioambientales en los últimos 25 años y cómo la AEMA y sus redes pueden ayudar en este esfuerzo.
Políticas: de medidas aisladas a medidas sistémicas
La sensibilización medioambiental y su reflexión sobre la elaboración de políticas se inició con la identificación de cuestiones individuales, como la lluvia ácida, la contaminación química de las masas de agua o el rápido declive de las poblaciones de abejas y sus implicaciones para la salud humana y la economía. A partir de la década de 1970, los Estados miembros de la Unión Europea empezaron a coordinar sus esfuerzos, adaptando de forma creciente sus políticas, como resultado del reconocimiento cada vez mayor de que los problemas medioambientales transfronterizos, como la contaminación del aire o del agua, exigen una actuación conjunta. A medida que creció la comprensión de los problemas medioambientales, se puso de manifiesto la necesidad de integrar las preocupaciones medioambientales en los marcos políticos globales, tanto en Europa como en el resto del mundo. En la Unión Europea las políticas en materia de clima y energía están ahora más estrechamente alineadas, y las políticas de movilidad han pasado a formar parte de una visión más amplia y a largo plazo de la economía neutra desde el punto de vista del clima de aquí a 2050.
Conocimiento: una comprensión más profunda y amplia
La Agencia Europea de Medio Ambiente se creó en 1994 con el objetivo de proporcionar información independiente y fiable sobre el medio ambiente en Europa, para apoyar la elaboración de políticas en Europa. Actualmente, el área de conocimiento de la AEMA abarca el análisis temático de cuestiones individuales, que van desde la calidad del aire, la calidad de las aguas de baño, los cambios en la superficie de la tierra y la prevención de residuos, a los gases de efecto invernadero y las emisiones de dióxido de carbono de los turismos y furgonetas nuevos, por análisis más transversales y sistémicos sobre el clima y la energía, el sistema alimentario y las vulnerabilidades sociales debidas a la exposición desigualen a múltiples impactos ambientales.
Datos y tecnología: aceptar el cambio y explorar las oportunidades
La digitalización e Internet han convertido lo que era inimaginable hace 25 años en instrumentos corrientes actualmente. Esta revolución de los datos medioambientales dista mucho de haber terminado. De hecho, el programa Copernicus de observación de la tierra, financiado por la Unión Europea, ofrece innumerables oportunidades para ayudarnos a hacer un seguimiento de los cambios en el medio ambiente de Europa y en la precisión y el nivel de detalle, que era impensable hace 25 años.
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