Eurojust ayuda a devolver a Italia un cuadro de Artemisia Gentileschi valorado en mas de 2 millones de euros

Un cuadro histórico del siglo XVII de la pintora barroca italiana Artemisia Gentileschi ha sido devuelto a Italia, con el apoyo activo de Eurojust.

Se investiga a dos sospechosos por fraude e intento de venta ilegal del cuadro de la leyenda de la Caridad Romana en Austria. Obtuvieron una licencia de exportación para el cuadro mientras ocultaban su origen y valor.

Eurojust prestó una rápida asistencia a través de sus Oficinas Nacionales de Italia y Austria, apoyando la ejecución de una Orden Europea de Investigación y un certificado de embargo preventivo a petición de las autoridades judiciales de Bari. El valor del cuadro se estima en más de 2 millones de euros.

Al comentar la devolución del cuadro, Filippo Spiezia, Miembro Nacional de Eurojust por Italia, dijo: «Estoy encantado de que la rápida y buena cooperación con nuestros colegas austriacos de la Agencia haya permitido devolver a Italia esta importante pieza del patrimonio cultural. Esto confirma el compromiso de la oficina italiana de Eurojust con la recuperación de importantes bienes de valor histórico, cultural y artístico. Este compromiso se refleja también en un nuevo protocolo operativo que hemos acordado con el Ministerio de Cultura italiano y la Unidad de Patrimonio Cultural de los Carabinieri».

La lucha contra el tráfico de bienes culturales a debate

El cuadro fue encargado a la pintora italiana Artemisia Gentileschi en la primera mitad del siglo XVII por el conde Giangirolamo II de Acquaviva. El cuadro representa la Caridad Romana y la leyenda de Cimone y Pero, narrada por Valerio Massimo, y pertenecía al legado del difunto conde.

Disimulando que el cuadro era de Gentileschi y subestimando su verdadero valor, los sospechosos consiguieron en 2019 una licencia de exportación del Ministerio de Cultura italiano, utilizando una empresa de intermediación toscana. El cuadro fue entonces trasladado a Austria, donde debía ser subastado por un precio muy superior al valor indicado. Un modus operandi similar había sido utilizado anteriormente por otros sospechosos con otro cuadro de Gentileschi.

Las investigaciones sobre el caso fueron iniciadas en 2020 por la Unidad de Patrimonio Cultural de los Carabinieri italianos, que consiguieron rastrear el cuadro hasta una casa de subastas de Viena. Posteriormente, la Fiscalía de Bari hizo que el Ministerio de Cultura cancelara la licencia de exportación. Eurojust proporcionó el apoyo esencial para permitir la cooperación judicial, de modo que la pintura pudo ser incautada en la casa de subastas por la policía austriaca, con la ayuda de la embajada italiana en Austria.

Fuente: Comunicado de prensa – Eurojust