Un proyecto respaldado por la UE pone en marcha una plataforma y una aplicación novedosas para luchar contra los incendios forestales

Los incendios forestales constituyen una amenaza importante en todo el mundo. Sólo en Europa, son responsables de casi el 85 % de la superficie que se quema anualmente. Con el objetivo de ayudar a resolver este problema, el equipo del proyecto FIRE-RES, financiado con fondos europeos, está desarrollando una estrategia integrada de gestión de incendios, orientada a las tareas de prevención y preparación, detección, capacidad de respuesta, restauración y adaptación.

En el marco de esta iniciativa, la Universidad de Padua (Italia), colaboradora del proyecto FIRE-RES, ha desarrollado una aplicación para dispositivos móviles que contribuirá a mejorar los mapas de combustibles forestales de Europa. La aplicación, denominada FIRE-RES Geo Catch, es una solución de fácil manejo que permitirá evaluar con mayor precisión los riesgos de incendio y, por tanto, planificar medidas preventivas más eficaces.

La cartografía de tipos de combustible en zonas forestales extensas suele ser todo un reto debido a la escasez de datos terrestres disponibles para el entrenamiento de modelos automatizados. Si bien algunos recursos como los satélites, los drones y otras tecnologías de teledetección han mejorado nuestra capacidad para cartografiar los parámetros de la vegetación, las predicciones basadas en estos datos aún pueden contener errores, en especial si se aplican a gran escala y en ausencia de datos de control.

Un sistema rápido, sencillo y fiable de recolección de datos

¿Cómo aborda estos problemas la aplicación FIRE-RES Geo Catch? Según se indica en un artículo publicado en el sitio web del proyecto, la aplicación incorpora métodos topográficos basados en la tecnología móvil. «Al inventariar el terreno con la ayuda de dispositivos móviles, la aplicación permite recopilar datos fiables que representan con exactitud la variabilidad real de los tipos de combustible y los paisajes. Su principal objetivo es ofrecernos un sistema rápido, sencillo y fiable que nos permita recoger imágenes orientadas y geolocalizadas, garantizar la coherencia en el registro de zonas extensas y captar una amplia gama de tipos de combustible y paisajes europeos».

El artículo detalla el proceso que comienza tras capturar las imágenes: «Un equipo de expertos interpreta las imágenes recogidas con la ayuda de un sistema SIG web en línea y directrices estándar que permiten clasificarlas por tipos de combustible. Para garantizar la máxima calidad de las imágenes, estas deben superar un riguroso proceso de limpieza antes de pasar a la siguiente etapa». A continuación, varios expertos interpretan cada una de las imágenes para llevar a cabo comprobaciones de manera consensuada. «Si las interpretaciones difieren, se reanudan las consultas entre el equipo de expertos para llegar a un consenso. Este riguroso proceso garantiza la elaboración de un mapa fiable paneuropeo de combustibles durante la etapa posterior de investigación que se lleva a cabo en el marco del proyecto».

Si lo desea, puede descargar o utilizar la aplicación en su navegador clicando en este enlace. También puede consultar las directrices relativas a su uso.

Otra herramienta desarrollada en el proyecto FIRE-RES para combatir incendios es la Plataforma de Educación sobre Incendios. El Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (España) coordina el proyecto y está desarrollando, junto con otros tres socios, una plataforma para recopilar y compartir conocimientos y buenas prácticas de gestión de incendios forestales en varios países.

 

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Esta herramienta, disponible en línea, estará dirigida a responsables políticos, docentes, estudiantes, comunidades locales y al público en general. «Su objetivo principal es ahondar en el concepto y el alcance de la cultura vinculada al fuego, tanto dentro como fuera de Europa, y explorar temas como el uso responsable del fuego, los riesgos de incendio y la dimensión social de los incendios forestales (…). Por medio de un modelo interactivo, ciudadanos y científicos de diversos países aportarán sus conocimientos particulares para abarcar las diferentes etapas que integran el ciclo del fuego», señala otro artículo sobre el proyecto FIRE-RES.

Está previsto que la Plataforma de Educación sobre Incendios vea la luz en 2024. Estará disponible en cinco idiomas y será de acceso gratuito. El equipo del proyecto FIRE-RES (Innovative technologies and socio-ecological-economic solutions for fire resilient territories in Europe) está llevando a cabo una encuesta para conocer la opinión de los futuros usuarios de la plataforma sobre los incendios forestales.

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