Protegiendo a las aves de los peligros de las líneas eléctricas

Europa alberga más de 500 especies de aves silvestres, pero alrededor de un tercio de ellas está en peligro de extinción. Adoptadas en 1979 y revisadas en 2009, las medidas de la Directiva de Aves están ayudando a proteger y mejorar las 500 especies. Y la Estrategia de Biodiversidad de la UE para 2030 pretende detener e invertir el declive de las especies silvestres, incluidas las aves.

LIFE ENERGY ha protegido a las poblaciones de aves de la colisión con las líneas eléctricas. Hablamos con el coordinador del proyecto, Marek Gális, de Raptor Protection of Slovakia, para saber más.

¿Cómo empezó LIFE ENERGY?

En mi país, el 80% de las muertes de aves se producen por electrocución y el 20% por colisión. Hace años, nuestra atención se centraba en el número de aves electrocutadas, pero nos dimos cuenta de que había más especies de aves que morían por colisiones. Esto nunca se había estudiado de forma sistemática en Eslovaquia, así que nos propusimos encontrar datos fiables sobre las colisiones e idear formas de evitarlas.

¿Qué hicieron para proteger a las aves?

Nuestro trabajo se desarrolló en las tierras bajas de Eslovaquia. Esta zona es atractiva para muchas especies de aves, como el águila imperial, el avetoro común, el carricero y el halcón de patas rojas, ya que tiene muchos ríos e importantes hábitats para las aves. También es bastante industrial, lo que significa que hay muchas líneas eléctricas.

Primero ideamos un método único para identificar los tramos más peligrosos. Para ello, formamos a 80 ayudantes de campo que inspeccionaron 6.235 km de líneas eléctricas. Obtuvieron 65.000 registros y más de 140.000 fotos. Estos datos nos ayudaron a determinar la proximidad de las aves a los tendidos eléctricos y las especies que morían. A partir de estos datos y de la información biológica y paisajística, pudimos identificar qué tramos de las líneas eran más peligrosos.

Desarrollamos planes para que las compañías energéticas instalaran desviadores de vuelo de aves en estos segmentos peligrosos. Una vez instalados, observamos cuál era el impacto.

También plantamos muchos árboles situados cerca de los tramos peligrosos. Estos árboles son más altos que las torres de alta tensión y hacen que, cuando las aves sobrevuelan los árboles, suelen evitar las colisiones.

Ayudamos a desarrollar un dron único que puede instalar desviadores del vuelo de las aves. Y construimos 40 nidos artificiales para el águila imperial, el ratonero común, el búho real y el cernícalo común. Colocamos 55 cajas nido para el halcón sacre en varios postes.

Además, creamos centros de rescate y pajareras para atender a las aves heridas.

No había suficiente ardilla terrestre europea para que las aves se alimentaran, así que aumentamos su número incrementando el hábitat adecuado en dos lugares.

¿Cuál fue el impacto?

Observamos 42 000 reacciones de aves, y la gran mayoría voló por encima de los pilones. Se colocaron unos 9.000 desviadores en 82 km de las líneas eléctricas más peligrosas, que protegen a 700 aves de las colisiones cada año.

Se atendió a unas 2.600 aves heridas, y la mitad de ellas fueron devueltas a la naturaleza.

Antes de nuestro proyecto, las empresas energéticas tenían que instalar desviadores de aves a lo largo de tramos enteros de líneas eléctricas. Pero nuestro método les ahorra mucho dinero, ya que ahora solo tienen que cubrir una parte de las zonas más peligrosas.

Y muchas otras empresas energéticas utilizan ahora nuestra metodología y nuestras directrices, sobre todo cuando construyen nuevas redes.

Nuestro enfoque puede ser utilizado por otros países y puede proteger a muchas especies de aves diferentes.

Por último, hemos llevado a cabo una gran labor de comunicación: ahora más gente es consciente de los peligros a los que se enfrentan estas aves.