La cantidad progresiva de plástico, su impacto en la biodiversidad y su contribución al cambio climático, así como la forma de abordarlo desde una perspectiva de economía circular, han estado en la agenda política de la Unión Europea durante años.
La pandemia del COVID-19 no ha hecho más que aumentar la atención por los residuos plásticos, con imágenes de mascarillas en nuestros mares y grandes cantidades de equipos de protección de un solo uso. En el informe sobre la economía circular de los plásticos, publicado hoy, la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) analiza la necesidad y el potencial de un cambio hacia un enfoque circular y sostenible de nuestro uso de los plásticos.
Aunque la concienciación, la preocupación y la acción sobre la forma de eliminar los plásticos en el medio marino y en otros lugares han aumentado enormemente en los últimos años, hay muchas otras repercusiones menos conocidas de los plásticos, como su contribución al cambio climático y los nuevos retos relacionados con la pandemia del COVID-19, según el informe de la AEMA «Plastics, the circular economy and Europe′s environment – A priority for action«.
El informe examina la producción, el consumo y el comercio de plásticos, el impacto medioambiental y climático de los plásticos durante su ciclo de vida y explora la transición hacia una economía circular de los plásticos a través de tres vías que implican a los responsables políticos, la industria y los consumidores.
«Los retos que plantean los plásticos se deben en gran medida a que nuestros sistemas de producción y consumo no son sostenibles. La pandemia del COVID-19 y el cambio climático han amplificado la atención pública sobre la crisis de los residuos plásticos a la que nos enfrentamos. Está claro que la mejor manera es cambiar a una economía de plásticos fundamentalmente sostenible y circular, en la que utilicemos los plásticos de forma mucho más inteligente y los reutilicemos y reciclemos mejor. Además, la producción de plásticos a partir de materias primas renovables debería ser el punto de partida», dijo Hans Bruyninckx, Director Ejecutivo de la AEMA.
El informe de la AEMA señala tres vías para el camino a seguir: un uso más inteligente de los plásticos, una mayor circularidad y el uso de materias primas renovables. Juntos pueden ayudar a conseguir un sistema de plásticos sostenible y circular. Junto con el informe, también se publican hoy dos informes relacionados con los plásticos y los textiles y con la creación de modelos empresariales circulares.
La pandemia del COVID-19 y los plásticos
La pandemia de coronavirus ha provocado cambios en la producción, el consumo y los residuos de plásticos. Las mascarillas de plástico desempeñan un papel fundamental a la hora de limitar la propagación del COVID-19. Pero el aumento de los residuos de plástico debido a la demanda de mascarillas y guantes, además del cambio en la producción y el uso de productos de plástico de un solo uso, como los envases de comida para llevar y los envases de plástico para la venta en línea, pueden poner en peligro los esfuerzos de la UE a corto plazo para frenar la contaminación por plástico y pasar a un sistema de plásticos más sostenible y circular.
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