La Visión a largo plazo de la Comisión Europea para el futuro de las zonas rurales es un comienzo prometedor, pero el Comité Europeo de las Regiones ha advertido que, para hacerla realidad, será necesaria la voluntad política tanto de todos los niveles de gobierno como de las partes interesadas y la ciudadanía. Las zonas rurales representan casi el 30 % de la población de la UE y el 80 % de su territorio, por lo que son una parte esencial para la recuperación y el desarrollo de Europa.
Las zonas rurales de Europa representan el 80 % del territorio y el 30 % de la población europea. Afrontan un gran abanico de retos, desde el envejecimiento de la población y los bajos niveles de renta a la creciente brecha digital y el impacto del cambio climático, todos ellos agravados por la pandemia y sus repercusiones más amplias en la sociedad y la economía. La estrategia de la Comisión Europea para apoyar el desarrollo y la recuperación de estas regiones clave se basa en la Visión a largo plazo para las zonas rurales hasta 2040 y el Pacto Rural , una iniciativa cuyo objetivo es involucrar a la ciudadanía y a los agentes políticos a escala europea, nacional, regional y local para que las zonas y comunidades rurales sean más fuertes, conectadas, resilientes y prósperas.
Como institución que representa a más de un millón de políticos locales y regionales de toda la UE, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) es un agente clave para garantizar que la visión a largo plazo se convierta en realidad, haciendo que los territorios rurales sean más fuertes, estén mejor conectados y sean más resilientes en aras de toda la UE. Pero esto solo se conseguirá si todos trabajan juntos: la UE, las autoridades nacionales, regionales y locales, las partes interesadas y la ciudadanía por igual.
«Los agentes locales y regionales son fundamentales para aplicar el Pacto Rural. La agricultura, la movilidad, la conectividad digital y las energías renovables son los ámbitos estratégicos que deben respaldar el desarrollo rural, dado su potencial para ofrecer soluciones prácticas y medios de apoyo que permitan frenar la despoblación, facilitar el relevo generacional y generar oportunidades sociales y económicas vinculadas al Pacto Verde. Las mujeres y los jóvenes deben ocupar un lugar central en este proceso. También consideramos necesario simplificar los fondos europeos, mejorar la forma en que se combinan y avanzar hacia un modelo de fondos múltiples que integre las zonas rurales en todas las políticas », afirmó el ponente Moreno Bonilla .
El Dictamen aprobado por el Pleno destacó la urgencia de poner en marcha propuestas concretas de actuación inmediata, acompañadas de recursos y objetivos cuantitativos, para apoyar la visión a largo plazo y garantizar su aplicación efectiva. Además, los miembros del CDR pidieron a todos los niveles de gobierno que adaptasen todas las futuras iniciativas políticas y legislativas a las necesidades y realidades rurales, un proceso denominado «comprobación de las repercusiones en las zonas rurales» ( rural proofing ).
Dubravka Šuica , vicepresidenta de Democracia y Demografía de la Comisión Europea, subrayó que el CDR es la primera institución de la UE que emite formalmente un Dictamen sobre la Visión a largo plazo y señaló que « solo si aunamos esfuerzos, podremos dar un nuevo impulso a las zonas rurales como lugares atractivos, vibrantes y dinámicos. La Visión a largo plazo para las zonas rurales hace un llamamiento a diseñar soluciones adecuadas a sus necesidades y activos específicos, con la participación de los entes locales y regionales y de las comunidades locales. El Pacto Rural que estamos construyendo juntos constituirá un marco adecuado para la cooperación y contribuirá a alcanzar los objetivos comunes de la Visión a largo plazo ».
En el transcurso del debate, han intervenido las Comunidades Autónomas de La Rioja, Extremadura, Cantabria y Castilla-La Mancha
Concepción Andreu Rodríguez, presidenta de La Rioja, resaltó ante los representantes europeos la « necesidad de dotar a las políticas europeas de la dimensión rural » . Andreu ha señalado que « las zonas rurales son espacios llenos de oportunidades a los que debemos ofrecer modelos económicos alternativos. Necesitan herramientas legislativas y financieras que les permitan aprovechar al máximo su potencial y enfrentarse a desafíos como el cambio demográfico, la conectividad, el riesgo de pobreza o el acceso limitado a los servicios » .
Guillermo Fernández Vara, presidente de la Junta de Extremadura, reiteró que la lucha contra la despoblación no es únicamente un objetivo de los que viven en el medio rural, sino del conjunto de europeos y europeas. En ese sentido, ha señalado que « con motivo de la pandemia, la Europa de las grandes ciudades descubrió a la otra Europa rural que es la que le da de comer, por lo que el reto demográfico es cosa de todos » .
Paula Fernández Viaña, consejera de Presidencia, Interior, Justicia y Acción Exterior del Gobierno de Cantabria, ha insistido: « Es muy urgente acelerar el proceso de conectividad global poniendo fecha para conseguirlo. Las administraciones públicas deben financiar el despliegue en las zonas que no son rentables económicamente para las operadoras. La tecnología, sobre la base de la conectividad, debe ofrecer soluciones en materia de salud y de apoyo a los negocios locales. Es necesario solucionar el problema del acceso a la vivienda en el medio rural. Se requiere una política formativa muy seria y estructural que motive a las nuevas generaciones a ver en el mundo rural un lugar de futuro tanto laboral como de vida » .
Virginia Marco Cárcel, Directora General de Asuntos Europeos del Gobierno de Castilla-La Mancha también ha recalcado: « Valoramos que los fondos “Next Generation EU” tengan en cuenta la densidad de población para su asignación, pero consideramos necesario que todos los fondos europeos tengan como criterio de reparto una atención prioritaria a las zonas despobladas. Debemos delimitar las zonas rurales EXACTAS con problema de la despoblación, y sería de utilidad la clasificación europea de zonas despobladas inferiores a la demarcación de zona NUT3. Además, es fundamental que la aplicación de los fondos europeos sea más flexible en el ámbito rural, para facilitar su ejecución por parte de administraciones y entidades muy pequeñas. Es fundamental que la Comisión afronte el reto demográfico de forma transversal en todas las políticas, para atraer empresas y población » .
Contexto:
La Comisión Europea adoptó su Visión a largo plazo para las zonas rurales el 30 de junio del año pasado. La Comunicación esboza una estrategia para conseguir que las zonas rurales de Europa sean más fuertes, conectadas, resilientes y prósperas antes de 2040. Se prevén varias acciones para 2021 y 2022. La visión a largo plazo para las zonas rurales responde a las principales aspiraciones del CDR, como una agenda rural integral, un plan de acción, la integración de las cuestiones rurales en todas las políticas de la UE o la introducción de un enfoque de verificación rural. Además, también aspira a contribuir a la Conferencia sobre el Futuro de Europa.
El 20 de diciembre, la Comisión Europea puso en marcha el Pacto Rural , una iniciativa incluida en la Visión a largo plazo que tiene por objeto movilizar a las autoridades públicas y a las partes interesadas para que actúen en función de las necesidades y las aspiraciones de las comunidades rurales. Proporcionará un marco común para la participación y la cooperación entre las partes interesadas a nivel europeo, nacional, regional y local. El CDR contribuirá activamente al Pacto Rural y elaborará sugerencias para la aplicación a corto y largo plazo de la Visión.
La carta sobre la puesta en marcha del Pacto que envió por la Comisión Europea puede consultarse aquí .
Desde 2016, el Comité Europeo de las Regiones (CDR) se asoció con el Parlamento Europeo y con diversas partes interesadas en una tarea de sensibilización respecto a las necesidades y el potencial específicos de estas zonas. Puede encontrarse más información en la página web de la Comisión de Recursos Naturales y en la página web del CDR «La cohesión, nuestro valor fundamental» .
Fuente: Comité Europeo de las Regiones
Más información:
Consejo de Agricultura y Pesca , 17 de Enero 2022
Infografía – El futuro de la política agrícola de la UE
Centro de Documentación Europea
Vídeo: Rueda de Prensa del Consejo de Agricultura del 17 enero 2022
Comité de las Regiones y Comisión Europea
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