El Consejo y el Parlamento Europeo llegan a un acuerdo sobre la normativa comunitaria de protección de periodistas y defensores de los Derechos Humanos

La UE ha dado un paso importante hacia la protección de periodistas y defensores de los derechos humanos frente a demandas infundadas o procedimientos judiciales abusivos. La Presidencia española del Consejo y el Parlamento Europeo alcanzaron un acuerdo político sobre una directiva que protegería a estas personas de las demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPPs).

El uso de estas demandas para silenciar a las personas que se manifiestan sobre cuestiones de interés público es un fenómeno creciente. La directiva establecerá garantías procesales contra tales demandas en asuntos civiles con implicaciones transfronterizas.

Nuestras democracias corren peligro cuando los ricos y poderosos pueden silenciar a los críticos en los tribunales sólo porque hablan de asuntos de interés público. Con esta nueva ley, la UE defiende a los periodistas y defensores de los derechos humanos frente a demandas judiciales infundadas y abusivas – Félix Bolaños, Ministro español de Justicia

Las personas objeto de demandas SLAPP se beneficiarán de una serie de garantías y protecciones procesales. Pueden pedir al tribunal que

• desestime una demanda en una fase temprana. Si una demanda se considera manifiestamente infundada, un juez puede decidir desestimarla en la fase más temprana posible del procedimiento. El tribunal debe acelerar  las peticiones de este tipo de los demandados
• exigir una garantía financiera a la persona o empresa que presentó la demanda. Un tribunal puede decidir exigir que el demandante, es decir, la persona o empresa que inició un caso SLAPP, constituya una garantía para las costas procesales
• buscar otro tipo de soluciones. Un tribunal puede decidir, por ejemplo, que el demandante corra con las costas procesales, incluidos los gastos de representación legal de la víctima del SLAPP. Un juez también puede decidir que la parte que inició el caso SLAPP sea objeto de una sanción u otras medidas igualmente efectivas.

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Casos SLAPP transfronterizos

El Consejo y el Parlamento Europeo han acordado cómo definir el carácter transfronterizo de un caso SLAPP. Se considerará que un asunto tiene implicaciones transfronterizas a menos que ambas partes estén domiciliadas en el mismo Estado miembro que el tribunal que conoce del caso y todos los demás elementos relevantes de la situación se encuentren en ese Estado miembro.

Sentencias de terceros países

Si una persona residente en la UE es objeto de un caso SLAPP en un tercer país, los Estados miembros de la UE deben denegar el reconocimiento y la ejecución de esta sentencia de un tercer país si se considera manifiestamente infundada o abusiva en el Estado miembro en cuestión.

Medidas de apoyo a las víctimas de SLAPP

Para apoyar aún más a las víctimas de SLAPP, los Estados miembros tendrán que proporcionar, en un único lugar, información sobre las garantías procesales y los recursos.

Para comprender mejor el alcance del fenómeno, los Estados miembros también recopilarán los datos específicos disponibles sobre casos SLAPP de los tribunales.

Próximos pasos

El acuerdo de hoy deberá ser refrendado por los representantes de los Estados miembros en el Consejo (Coreper). Si se aprueba, el texto deberá ser adoptado formalmente por el Consejo y el Parlamento Europeo.

FUENTE: Comunicado de prensa – Consejo Europeo