El comercio de tierras raras aumentó en la Unión Europea en 2022

En 2022, la UE experimentó un aumento significativo de las importaciones de elementos de tierras raras (REE+).

Se importaron 18.000 toneladas, un 9% más que en 2021, y se exportaron 7.000 toneladas, un 8% menos que el año anterior. El valor de las importaciones ascendió a 146 millones de euros, lo que supone un aumento del 37% respecto a 2021, mientras que las exportaciones alcanzaron los 142 millones de euros, lo que representa un aumento del 2% respecto al año anterior.

Los elementos de tierras raras son un grupo de 17 metales especiales con un alto riesgo de suministro y una importancia económica significativa, que se utilizan en diversas aplicaciones de alta tecnología.

El precio medio de las importaciones fue de 7,9 euros por kilogramo, lo que supone un aumento del 26% respecto a 2021, mientras que el precio de las exportaciones fue de 20,7 euros por cada kilogramo de elementos de tierras raras, lo que supone un aumento del 11%.

China: el mayor socio para las importaciones de elementos de tierras raras

China fue el mayor socio para las importaciones de elementos de tierras raras, con un 40% del peso total de las importaciones, es decir, 7,4 mil toneladas. Le siguieron Malasia, con el 31% de las importaciones, o 5,6 mil toneladas, y Rusia, con el 25% de las importaciones, o 4,5 mil toneladas. Estados Unidos y Japón representaron cada uno un 2% de las importaciones comunitarias de elementos de tierras raras.

Este artículo marca el inicio de la Semana de las Materias Primas, un evento anual organizado por la Comisión Europea que reúne a los principales interesados en este campo y ofrece una visión general de las actividades en curso de la UE en este sector.

Más información: Eurostat