Desarrollo de un plan maestro para la circularidad textil

tExtended entra en la segunda fase del desarrollo de un plan para optimizar la recuperación, la reutilización y el reciclado de productos textiles desechados.

El equipo del proyecto tExtended, financiado con fondos europeos, pone en marcha la segunda fase de su plan para optimizar los flujos textiles y garantizar que los materiales conserven su valor de forma segura y sostenible. Sus innovaciones contribuyen a satisfacer la necesidad de contar con soluciones eficaces al cada vez mayor problema mundial de los residuos textiles.

Hasta el 40 % del tejido utilizado en las fábricas sobra o se convierte en residuo. Y lo que es aún más preocupante, menos del 1 % de los residuos textiles de todo el mundo se reciclan para su uso en nuevos tejidos, y apenas el 20 % de los tejidos usados en Europa se reciclan para su uso como toallitas industriales u otras aplicaciones.

Definir el camino hacia la circularidad textil

Para hacer frente a estos retos, en tExtended se está creando un proyecto, un plan maestro basado en el conocimiento para la implantación de un ecosistema textil circular que incluya la recuperación efectiva de textiles, la reutilización ampliada de productos textiles, la valorización de residuos y el reciclaje eficiente de materiales textiles al final de su vida útil. Tras dos años de investigación, el proyecto entra en la segunda fase de trabajo y avanza en el desarrollo de su marco conceptual, una solución basada en el conocimiento y orientada a la retención de la calidad. Se centra en la clasificación de los residuos textiles en función de la calidad y las propiedades de los materiales identificados, los requisitos del uso industrial final previsto, los aspectos económicos, el impacto ambiental de la valorización de los residuos textiles y los procesos de reciclado.

Hay planes en marcha para probar el marco conceptual en un demostrador a escala real de simbiosis industrial-urbana colaborativo. El objetivo es demostrar su potencial para reducir los residuos textiles en un 80 % y examinar el potencial de réplica del demostrador en distintas regiones. «Estamos impacientes por dar el siguiente paso en nuestro trabajo sobre el diseño de un anteproyecto. El sector textil sigue careciendo de tecnologías e infraestructuras que puedan apoyar con eficacia el cambio a un modelo circular, y creemos que nuestras soluciones reforzarán la competitividad y la resiliencia a través de la sostenibilidad y la digitalización, al tiempo que generarán nuevos negocios», señala Pirjo Heikkilä, científica principal del Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT, por sus siglas en finés), entidad coordinadora del proyecto tExtended, en una reciente nota de prensa.

El equipo de tExtended probará pronto sus soluciones a escala europea. También tiene previsto llevar a cabo estudios regionales localizados para evaluar el potencial de reproducción de las soluciones en distintas regiones de Europa.

Identificación de los obstáculos

La investigación realizada en el marco del proyecto también ha permitido identificar seis obstáculos diferentes para los modelos de negocio circulares en el sector textil. Como se describe en un noticia reciente, entre ellos figuran obstáculos económicos, como el elevado coste de las soluciones circulares novedosas, y obstáculos tecnológicos, como la falta de conocimientos o competencias tecnológicas pertinentes y la escasez de tecnologías fiables en el mercado. La falta de claridad de la legislación es otro obstáculo a la circularidad, así como los obstáculos relacionados con los clientes, como la falta de conocimiento por parte de estos de la calidad y los beneficios de los productos circulares.

Un quinto tipo de obstáculo a la circularidad es que requiere muchos más recursos y nuevas competencias por parte de las empresas textiles, cuya capacidad es limitada en la actualidad. El último obstáculo identificado fue de naturaleza cultural, ya que la complejidad de las empresas circulares exige un cambio de mentalidad del personal, que suele resistirse al cambio. El estudio tExtended (Knowledge Based Framework for Extended Textile Circulation) sobre los obstáculos se llevó a cabo para ofrecer a las empresas del sector textil una visión que les sirva de guía para crear formas de superar estos obstáculos en el futuro.

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