La Comisión Europea ha aprobado, en virtud de las normas de la UE sobre ayudas estatales, un plan alemán de 5.000 millones de euros para ayudar a las empresas del sector industrial a descarbonizar sus procesos de producción. Este plan contribuye a alcanzar los objetivos energéticos y climáticos de Alemania, así como los objetivos de prosperidad sostenible y competitividad de la UE.
El plan alemán
Los proyectos que puedan optar a ellos deben implicar cambios tecnológicos fundamentales y sustituir los combustibles fósiles o las materias primas por alternativas bajas en carbono, como la electrificación, el hidrógeno, la captura y almacenamiento de carbono (CCS), la captura y utilización de carbono (CCU), el uso de biometano, así como la recuperación y el almacenamiento de calor.
Los proyectos se seleccionarán mediante un proceso de licitación competitivo, basado en su rentabilidad, medida como la ayuda solicitada por tonelada de emisiones de CO₂ evitadas . Los proyectos deberán lograr reducciones sustanciales de emisiones, incluyendo al menos un 50 % en un plazo de cuatro años y un 85 % al finalizar el período contractual de 15 años. Dichas reducciones se evaluarán en comparación con sistemas de referencia que reflejen las tecnologías de producción convencionales más eficientes en los sectores pertinentes.
La ayuda se materializará en contratos bidireccionales de carbono por diferencia con una duración de 15 años. Los beneficiarios recibirán pagos anuales vinculados a la evolución del mercado, como los derechos de emisión del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS) o los precios de los insumos energéticos, en comparación con las tecnologías convencionales. La medida solo cubre los costes adicionales de los procesos de producción más limpios. Si estos procesos resultan más económicos, los beneficiarios deberán reembolsar la diferencia.
Los proyectos que reciban apoyo en el marco de este programa pertenecerán a sectores cubiertos por el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS, por sus siglas en inglés), entre los que se incluyen el acero y otros metales, el yeso, el vidrio y la cerámica, el papel y la pulpa, el cemento, la cal y los productos químicos.
Esta medida se basa en un plan aprobado por la Comisión en febrero de 2024 y sustituye a un plan aprobado en marzo de 2025 , que las autoridades alemanas decidieron no implementar en su forma original y rediseñar en su lugar.
La evaluación de la Comisión
La Comisión evaluó el plan con arreglo a las normas de la UE sobre ayudas estatales, en particular el artículo 107, apartado 3, letra c), del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), que permite a los Estados miembros apoyar el desarrollo de determinadas actividades económicas con sujeción a determinadas condiciones, y las Directrices sobre ayudas estatales para el clima, la protección del medio ambiente y la energía («CEEAG»), que permiten a los Estados miembros apoyar medidas para reducir o eliminar las emisiones de CO₂ .
La Comisión concluyó que:
- Este plan es necesario y apropiado para apoyar la descarbonización en los sectores cubiertos por el RCDE, en consonancia con los objetivos medioambientales europeos y nacionales.
- El programa tiene un efecto incentivador, ya que los beneficiarios no llevarían a cabo tales inversiones en descarbonización sin el apoyo público.
- El programa tiene un impacto limitado en la competencia y el comercio dentro de la UE. Además, es proporcionado y cualquier efecto negativo sobre la competencia y el comercio en la UE será mínimo gracias al diseño del proceso de licitación competitiva, que garantizará que la ayuda se mantenga al mínimo.
- Finalmente, Alemania se comprometió a garantizar que la ayuda genere reducciones globales de CO₂ y que no se limite a trasladar las emisiones de un sector a otro. Por ejemplo, el programa exige que el hidrógeno que se utilice cumpla con la legislación de la UE sobre hidrógeno renovable o de bajas emisiones de carbono. Además, las autoridades alemanas han verificado que las emisiones indirectas de CO₂ derivadas de la electricidad que se utilizará serán limitadas en comparación con las reducciones globales que se pretenden alcanzar.
Sobre esta base, la Comisión aprobó el plan alemán con arreglo a las normas de la UE sobre ayudas estatales.
Fondo
Las Directrices CEEAG de 2022 ofrecen orientación sobre cómo la Comisión evaluará la compatibilidad de las medidas de protección del medio ambiente, incluida la protección del clima, y las medidas de ayuda energética que están sujetas al requisito de notificación previsto en el artículo 107, apartado 3, letra c), del TFUE.
El RCDE UE es una herramienta clave de la política europea para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de forma rentable en la Unión y luchar contra el cambio climático. Es el primer gran mercado de carbono del mundo y sigue siendo el mayor. La revisión de la Directiva del RCDE UE , en el marco de la legislación «En forma para los 55» y actualmente en vigor, ha reforzado el sistema existente y ha extendido la fijación de precios del carbono a nuevos sectores.
Más información: Comisión Europea.
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