La Directiva revisada sobre la calidad del aire ambiente entró en vigor el martes (10 de diciembre), alineando más estrechamente las normas de calidad del aire de la UE para 2030 con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud.
Es un paso importante para proteger mejor la salud de los europeos y avanzar en el camino hacia la contaminación cero en nuestro medio ambiente para 2050.
La Directiva revisada viene acompañada de una serie de nuevas medidas y normas más estrictas para garantizar que los ciudadanos disfruten de un aire más limpio en los próximos años.
Aire ambiente más limpio en 2030
La nueva Directiva reduce a más de la mitad el valor límite anual permitido para elprincipal contaminante atmosférico: las partículas finas (PM2,5).
La Directiva revisada sobre calidad del aire ambiente actualiza las normas de calidad del aire, reduciendo los niveles permitidos de doce contaminantes atmosféricos: partículas (PM2,5 y PM10), dióxido de nitrógeno (NO2) y óxidos de nitrógeno (NOx), dióxido de azufre (SO2), ozono (O3), monóxido de carbono, benceno, benzo(a)pireno, arsénico, cadmio, níquel y plomo.
Una revisión periódica de las normas de calidad del aire, en consonancia con las últimas pruebas científicas y la evolución de la sociedad y la tecnología, ayudará a situar a la UE en la trayectoria hacia la consecución del objetivo de contaminación atmosférica cero para 2050 . Estas revisiones garantizarán que la calidad del aire en la Unión Europea mejore progresivamente hasta niveles que ya no se consideren perjudiciales, en consonancia con los esfuerzos de neutralidad climática.
La Directiva revisada también garantizaráuna actuación temprana para lograr un aire más limpio. Si los niveles de contaminación atmosférica son superiores a las nuevas normas de 2030 en los próximos años, los Estados miembros tendrán que analizar si están en vías de cumplir la legislación a tiempo y, en caso necesario, adoptar medidas para garantizar el cumplimiento en 2030.
También apoyará a las autoridades locales reforzando las disposiciones sobre controly modelización de la calidaddel aire y contribuirá a mejorar losplanes de calidad del aire. La mejora de las normas de control y modelización de la calidad del aire permitirá evaluar más a fondo el cumplimiento de las normas y contribuirá a una actuación más eficiente y eficaz para prevenir y hacer frente a los incumplimientos de las normas.
Las autoridades nacionales y locales determinarán las medidas específicas necesarias para cumplir esas normas. Al mismo tiempo, las políticas existentes y nuevas de la UE en materia de medio ambiente, energía, transporte, agricultura, investigación e innovación y otros ámbitos contribuirán de forma significativa.
En determinadas circunstancias, los Estados miembros podrán obtener más tiempo para cumplir las nuevas normas. Las prórrogas deberán justificarse mediante un análisis sólido e ir acompañadas de una hoja de ruta a medida que demuestre cómo mejorará la calidad del aire con el aplazamiento de los plazos de cumplimiento. Por consiguiente, los Estados miembros tendrán que tomar las medidas adecuadas para garantizar que respetan las normas de calidad del aire lo antes posible.
Además, la legislación revisada garantizará que las personas que sufren daños para la salud debidos a la contaminación atmosférica tengan derecho a ser indemnizadas, en caso de infracción de las normas de calidad del aire de la UE. También aportará más claridad sobre el acceso a la justicia, sanciones efectivas y una mejor información pública sobre la calidad del aire y sus efectos en la salud humana.
La evaluación del impacto sanitario de la calidad del aire publicada el martes por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) subraya la importancia de aplicar estas nuevas normas. Muestra que casi 240.000 muertes al año en la Unión Europea pueden atribuirse a la exposición a las partículas finas, un contaminante atmosférico clave.
Próximos pasos
Los Estados miembros disponen ahora de dos años para adoptar las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de transposición de la Directiva revisada. La Comisión adoptará legislación derivada (actos de ejecución) para complementar las nuevas normas y ayudar a su aplicación.
Contexto
La contaminación atmosférica es la mayor amenaza medioambiental para la salud y una de las principales causas de enfermedades crónicas, como el ictus, el cáncer y la diabetes.
Afecta de forma desproporcionada a grupos sociales sensibles y vulnerables. Actualmente, los peores contaminantes atmosféricos en toda la Unión Europea son las partículas, el dióxido de nitrógeno y el ozono.
La contaminación atmosférica es responsable de casi 250.000 muertes prematuras al año en Europa y un número importante de enfermedades no transmisibles, como el asma, los problemas cardiovasculares y las enfermedades respiratorias (incluido el cáncer de pulmón) se atribuyen a niveles elevados de esos contaminantes.
El aire contaminado también perjudica al medio ambiente, causando acidificación, eutrofización y daños a bosques, ecosistemas y cultivos. En la actualidad, la eutrofización supera las cargas críticas en dos tercios de los ecosistemas de la UE. Esto tiene un impacto significativo en la biodiversidad y en los servicios que nos presta a todos.
La Comisión adoptó la propuesta de Directiva revisada sobre la calidad del aire ambiente en octubre de 2022. La entrada en vigor de la Directiva es un hito en la ambición europea de conseguir un medio ambiente de contaminación cero para 2050.
Más información: Comisión Europea.
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