Las pymes deben tener mucho más peso en la industria europea de defensa. Es la principal conclusión de la reunión que el Grupo de Trabajo sobre Defensa del Comité Europeo de las Regiones (CDR) celebró el 16 de junio en Cartagena, su primera cita fuera de Bruselas. Sus miembros reclamaron trámites más sencillos, mejor acceso a la financiación y a los contratos públicos, y un sitio para las pymes en las políticas de defensa de la UE y en el próximo presupuesto europeo, el Marco Financiero Plurianual (MFP) 2028-2034.
La guerra de Rusia contra Ucrania, la inestabilidad geopolítica y la fragilidad de las cadenas de suministro han convertido en urgencia reforzar la industria europea de defensa. El Grupo de Trabajo eligió para ello un escenario con peso propio: la ciudad naval de Cartagena, de la mano de la Región de Murcia. Y puso el foco en las empresas más pequeñas.
Las pymes son más ágiles que los grandes grupos y desarrollan tecnologías punteras que sostienen la autonomía estratégica de la UE. Exploran mejor la innovación que rompe moldes y las aplicaciones de doble uso, civil y militar. Arraigadas en el tejido regional —en los clústeres, los centros de investigación y las cadenas de suministro—, son la pieza que conecta la defensa con el territorio.
Pero su recorrido tropieza con obstáculos de fondo. El mercado europeo de defensa sigue muy fragmentado y las normas de cada país complican que una empresa pequeña opere fuera de sus fronteras y crezca. Los participantes señalaron tres frenos: el acceso a los programas europeos de I+D es complejo; la financiación escasea, sobre todo a escala regional; y cuesta atraer talento especializado.
Regiones e instituciones europeas, a una
Fernando López Miras (ES/PPE), presidente de la Región de Murcia y del Grupo de Trabajo sobre Defensa, abrió la sesión en esa línea. Calificó de innegable la aportación de las pymes a la seguridad europea y pidió ecosistemas regionales fuertes que les abran las puertas del mercado de la defensa. Reclamó, además, que las regiones tengan voz en el diseño de la política europea de defensa. Su mensaje: si la UE quiere estar preparada, sus regiones y sus pymes también tienen que estarlo.
Olgierd Geblewicz (PL/PPE), Christophe Rouillon (FR/PSE), Karīna Miķelsone (LV/Renew) y Kai-Ari Lundell (FI/CRE) reclamaron más cooperación entre pymes y grandes empresas, más proyectos entre regiones y más redes que tejan cadenas de valor europeas sólidas. Mantas Varaška (LT/AE) recordó el proyecto de dictamen de Tadeusz Truskolaski (PL/AE) sobre la industria de defensa, que busca enganchar mejor los modelos nacionales con la participación de las pymes locales y las ONG.
El eurodiputado Nicolás Pascual de la Parte, miembro de la Subcomisión de Seguridad y Defensa (SEDE) del Parlamento Europeo, expuso las cuatro prioridades en las que trabaja la subcomisión, todas dirigidas a despejar el camino a las pymes: simplificar la burocracia, apostar por la especialización, sumarlas a los grandes proyectos y reforzar la colaboración público-privada. Arnoldas Abramavičius (LT/PPE) pidió estrechar lazos entre el CDR y SEDE con iniciativas conjuntas.
Pablo Fernández Cras, de la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio (DG DEFIS) de la Comisión Europea, admitió que Bruselas conoce bien las dificultades de financiación de estas empresas y avanzó que el MFP 2028-2034 se ha diseñado precisamente para corregirlas.
Lo que enseña la industria
Teemu Seppälä, director de Tecnología e Innovación de la red finlandesa DEFINE, presentó un ecosistema que combina un potente centro de innovación con una aceleradora. Por ella han pasado 48 empresas emergentes; 21 han captado más de 200 millones de euros en capital riesgo y entre todas han generado más de 100 empleos.
Miguel García, de Navantia, defendió que los grandes deben tender la mano a las pequeñas: ayudarlas a cumplir la normativa y a ganar músculo para lograrlo. Esa es, dijo, la función integradora y facilitadora que asume Navantia. Insistió también en lo difícil que les resulta acceder al capital y pidió más apoyo para prefinanciar sus proyectos.
Murcia, referente en doble uso
El mejor ejemplo de tecnología de doble uso, la que refuerza a la vez la defensa y la economía, lo puso la propia anfitriona: CAETRA, el programa de la Región de Murcia financiado con fondos FEDER. Apoya a empresas y start-ups de defensa, seguridad y reconstrucción con ayudas a la I+D, servicios de acceso al mercado y asesoramiento sobre fondos europeos. Y, de paso, impulsa innovación, empleo y competitividad industrial.
Noelia Ortega, directora del Centro Tecnológico Naval y del Mar (CTN), que representa a CAETRA, resumió la receta del éxito en tres ingredientes: visión compartida, buena coordinación y unos valores claros de confianza, perseverancia y resiliencia. Otras tres empresas del programa enseñaron sus soluciones: CISO (sistemas submarinos, datos por satélite, drones e inteligencia artificial), THALANOR Dynamics (drones y sistemas antidrones nacidos de la experiencia en el campo de batalla) y HERJIMAR (tecnología submarina y productos metalúrgicos de doble uso para los sectores naval y de defensa).
La jornada terminó donde mejor se entiende su sentido: en el astillero de Navantia en Cartagena, prueba del papel de la región como polo naval y de defensa de Europa.
Declaración
Fernando López Miras (ES/PPE), presidente de la Región de Murcia y presidente del Grupo de Trabajo sobre Defensa: «El papel de las pequeñas y medianas empresas en el refuerzo de la seguridad y la defensa europeas es innegable. Su contribución es esencial para desarrollar soluciones tecnológicas avanzadas, reforzar las capacidades industriales e impulsar infraestructuras estratégicas. Es nuestra responsabilidad fomentar ecosistemas regionales sólidos que estimulen la innovación, faciliten el acceso al mercado de la defensa y promuevan la colaboración transnacional, contribuyendo así de forma decisiva a una Europa más fuerte, más autónoma y mejor preparada».
Más información: Comité Europeo de las Regiones.
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