Las colonias de abejas son esenciales para la agricultura y el medio ambiente, ya que garantizan la reproducción de las plantas mediante la polinización, mientras que la apicultura contribuye al desarrollo de las zonas rurales. La apicultura se practica en todos los países de la UE y se caracteriza por la diversidad de condiciones de producción, rendimientos y prácticas apícolas. La UE es el segundo productor de miel después de China, pero también es un importador neto de miel de terceros países. Los países de la UE con mayor producción de miel (Rumanía, España, Hungría, Alemania, Italia, Grecia, Francia y Polonia) están situados principalmente en el sur de Europa, donde las condiciones climáticas son más favorables para la apicultura.