La evaluación sobre el marco de la UE para el control del tabaco resalta los avances logrados y los nuevos retos

La Comisión Europea publicó el pasado 2 de abril su evaluación del marco de la UE para el control del tabaco. En ella se evalúa la eficacia, la eficiencia y la pertinencia de la Directiva sobre productos del tabaco y la Directiva sobre publicidad del tabaco a la hora de proteger la salud pública y garantizar el buen funcionamiento del mercado interior.

Los resultados muestran que las normas de la UE en materia de control del tabaco han contribuido a una disminución significativa del tabaquismo y de las muertes relacionadas con el tabaco en toda la UE. Al mismo tiempo, la evaluación pone de relieve los crecientes retos vinculados a la rápida aparición de nuevos productos de tabaco y nicotina, especialmente entre los jóvenes.

Desde 2012, las tasas de tabaquismo en la UE han descendido del 28 % al 24 % de la población, con un descenso aún más acusado entre los jóvenes. Las muertes relacionadas con el tabaco también han disminuido sustancialmente, lo que refleja el impacto positivo de unas normas más estrictas en materia de regulación de productos, prohibiciones publicitarias y advertencias sanitarias.

La evaluación confirma asimismo que las normas armonizadas de la UE han mejorado el funcionamiento del mercado interior. Medidas como la regulación y la notificación de los ingredientes, los requisitos de etiquetado y envasado, las características de trazabilidad y seguridad de los productos del tabaco, y las normas sobre publicidad y patrocinio transfronterizos, han contribuido de manera significativa al buen funcionamiento del mercado interior y han mejorado la eficacia del marco de control del tabaco.

Sin embargo, el informe también identifica deficiencias en la legislación. Además de los riesgos que siguen planteando los productos del tabaco tradicionales, el auge de los cigarrillos electrónicos, los productos de tabaco calentado y las bolsitas de nicotina ha suscitado nuevas preocupaciones en materia de salud pública.

Estos productos suponen una amenaza particular para las generaciones más jóvenes, que corren el riesgo de sufrir adicción a la nicotina y consecuencias para la salud a largo plazo, sobre todo teniendo en cuenta las características atractivas y la promoción agresiva en línea de estos productos.

Además, los datos sugieren que la creciente popularidad de estos nuevos productos puede actuar como puerta de entrada a la adicción a la nicotina y, en algunos casos, al tabaquismo tradicional, especialmente entre los adolescentes, a pesar de que el consumo de tabaco tradicional sigue disminuyendo.

La evaluación también destaca la naturaleza cambiante de la publicidad y la promoción. Si bien la publicidad en los medios tradicionales ha disminuido significativamente debido a las restricciones de la UE, la promoción digital sigue siendo un gran desafío, sobre todo por el carácter encubierto de la promoción digital de los productos de tabaco y nicotina, en particular los productos novedosos.

En general, la Comisión concluye que el marco de control del tabaco de la UE ha sido eficaz a la hora de generar beneficios sustanciales para la salud pública y de respaldar el mercado interior. Al mismo tiempo, subraya la necesidad de adaptar el marco regulador para hacer frente a los nuevos desarrollos del mercado, los cambios tecnológicos y los riesgos emergentes para la salud, así como para abordar los ya existentes.

Sobre la base de esta evaluación, la Comisión llevará a cabo ahora una evaluación de impacto y continuará el proceso de consulta a gran escala, con vistas a nuevas medidas políticas. De acuerdo con el Plan «Safe Hearts», la Comisión tiene la intención de proponer, en 2026, una revisión del marco legislativo sobre el control del tabaco.

Para más información: Comisión Europea